基因篩選“無癌”嬰兒入選2009國際十大科技新聞

　　2009年1月9日，一個名叫“天使”（Angle）的小女孩來到人世。她的誕生，除了給自己的父母帶來欣喜和寬慰之外，也同時在醫(yī)學界掀起了軒然大波。這是因為，她還有另外一個更為人熟知和的稱呼“無癌”寶寶，這樣的身份注定她既是人類生育醫(yī)學的里程碑，也是一個人類生育倫理的挑戰(zhàn)者。

　　但孩子的父親相信，這是上天賜予的好禮物，因為她的降臨終結了自己家族的噩夢：他的外祖母、母親和姐姐先后患上了乳腺癌，她們體內(nèi)都有一個變異的BRCA1基因，這個基因可讓女性罹患乳癌或卵巢癌的幾率達到50%到80%，而他本人也是這種變異基因的攜帶者。由于擔心“我有可能把致癌基因遺傳給孩子”，這個不幸家庭不得已向倫敦大學學院附屬醫(yī)院求助。

　　希望維系在一種被稱作“胚胎植入前診斷技術”（PGD）的醫(yī)學手段上。這項也被稱為“第三代試管嬰兒”的技術一言以蔽之，就是選擇健康基因，放棄變異基因，那些具有遺傳自父系的變異BRCA1基因以及其他致病基因的胚胎被擯棄，一家人如愿以償，得到一個“無癌”寶寶，逃離了病魔的陰影。

　　事實上，“無癌”寶寶并不是個PGD試管嬰兒。從1989年英國科學家發(fā)明該技術以來，在生育前針對某種遺傳性疾病進行PGD篩選就成為常見做法，至今已有千余個健康寶寶出世。但此次胚胎篩選引發(fā)的爭論焦點在于，此前PGD技術只用于篩選幾種極為有限的遺傳的家族病，還沒有對只有50%到80%患病幾率的癌癥基因進行篩選的先例，將僅僅只是有可能患上乳腺癌的胚胎排除，顯失公平。

　　很多人擔憂，這種首開先河的做法會不會讓今后胚胎篩選的底線逐漸放低，在生育前對孩子的相貌、智力、壽命等進行佳基因組合，從而打開技術濫用的潘多拉之盒？現(xiàn)在，各類“設計嬰兒”的技術層出不窮，人造子宮、人造精子和卵子等相關實驗司空見慣，那么，當越來越多的非疾病生理特征相關基因被發(fā)現(xiàn)，當一個“定制嬰兒”易如反掌的時代到來，人類將何去何從？