西北大學(xué)新成果：植入3D打印卵巢的母鼠誕下健康的小老鼠

對于特別想要孩子的女性來說，不孕讓她們心碎不已，但現(xiàn)在事情似乎有了新的轉(zhuǎn)機(jī)。昨天，美國西北大學(xué)的一組研究人員發(fā)表了一項(xiàng)突破性的研究，其中涉及3D打印假體卵巢。該團(tuán)隊(duì)不僅3D打印出卵巢，還將其中的一個(gè)成功植入了一只母鼠體內(nèi)，之后這只老鼠生出了健康的小老鼠。

據(jù)介紹，用來為這個(gè)3D打印器官制造支架的水凝膠是該項(xiàng)目成功的關(guān)鍵。找到正確的材料是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)，研究人員必須創(chuàng)造出既足夠堅(jiān)固有具有一定孔隙率的東西，以便在植入過程中保持形狀和在植入后與老鼠機(jī)體進(jìn)行自然的交互。終的解決方案以一種明膠（其中種有未成熟的卵子）的形式出現(xiàn)。

“由于主要由水組成，大多數(shù)水凝膠非常脆弱，并且經(jīng)常會(huì)自我崩散。但是我們發(fā)現(xiàn)了一種明膠溫度，使其能夠自我支撐而不會(huì)崩散，從而能用于多層打印。除了我們，目前還沒人能打印出如此清晰的自支撐幾何形狀，”研究人員解釋說。
這種幾何形狀對卵巢卵泡的存活至關(guān)重要，卵泡是位于卵子周圍、產(chǎn)生激素的細(xì)胞。支架支持著卵泡和未成熟的卵子，同時(shí)留有足夠的空間來讓卵子發(fā)育和卵巢形成血管，這導(dǎo)致激素循環(huán)并在分娩后引發(fā)泌乳。

“這是項(xiàng)表明支架構(gòu)架能讓卵泡更好存活的研究。如果沒有使用一個(gè)3D打印機(jī)平臺，我們將無法做到這一點(diǎn)，”研究人員解釋說。

這項(xiàng)研究為不孕女性帶來了新的希望。研究中，研究人員將天然卵巢從老鼠體內(nèi)取出，然后替換上一個(gè)3D打印卵巢。植入后，它像正常卵巢一樣排卵，老鼠一旦交配，就懷孕了，并生下了健康的小老鼠。母鼠甚至能哺乳和照管它的孩子。
如此復(fù)雜的器官可以用3D打印器官來替代，這一事實(shí)預(yù)示著再生醫(yī)學(xué)的光明前景，同時(shí)也讓我們離3D打印功能器官并將其移植到人體中這個(gè)目標(biāo)更近了一步。